Ora potremmo chiederci cosa succederebbe se la certezza della sanzione diventasse nulla. Per trovare una risposta dobbiamo fare un salto indietro negli anni e andare in Danimarca. Era il settembre del 44 quando le forze d’occupazione tedesche sostituirono le forze repressive danesi con un corpo improvvisato e terribilmente inefficace. A Copenaghen, durante i 7 mesi che seguirono, le rapine decuplicarono e i furti seguirono una tendenza simile.

Se ne deduce che per ottenere un buon livello di controllo sociale la certezza della sanzione sembra essere il miglior deterrente.

Infatti non serve a nulla promettere condanne severissime se poi non si è in grado di applicarle.

In questo contesto già Cesare Beccaria, ma prima di lui Montesquieu e addirittura Aristotele, postulavano che se la severità non era accompagnata dalla certezza, o viceversa, la dissuasione veniva a mancare.

Questo postulato, fondato sul razionalismo umano, ha inspirato i legislatori del XVIII e XIX secolo. Nel XX secolo si è aggiunto un ulteriore concetto, quello della celerità  della pena. Con la celerità si intendeva, e si intende tutt’oggi, che la sanzione per avere lo scopo educativo auspicato dai codici deve essere applicata nel minor tempo possibile. La relazione causa-effetto deve essere rapida.

Quarant’anni fa il consumo di stupefacenti, resi illegali all’inizio del secolo scorso, diventa di massa e agisce da moltiplicatore nel campo delle attività criminali; le rapine decuplicano in meno di 10 anni. I furti esplodono. Il motore s’inceppa. Attualmente circa il 60% dei detenuti che intasano i penitenziari europei sono in galera per infrazioni legate agli stupefacenti. L’alta percentuale delle detenzioni “per droga” indica che una parte non indifferente delle risorse repressive è consacrata agli stupefacenti e ai crimini da essi indotti. Riassumendo: Abbiamo gli apparati giudiziari intasati come un cesso pubblico , sottraiamo importanti risorse destinate alla sicurezza dei cittadini e il risultato è sotto gli occhi di tutti: la droga è come il porno: sempre di più per sempre di meno.

Eppure è proibito, come è proibito lavorare senza permessi, anche se l’economia sommersa vale miliardi.

XXI secolo. Il principio della prevenzione generale è sempre valido, ma il legislatore ne fa astrazione tendendo a promettere condanne che lo Stato difficilmente è in misura di emettere. Il delinquente valuta costi a benefici di un’operazione,  esattamente come fa un banchiere; il legislatore, elaborando le proprie strategie di contrasto o di contenimento,  dovrebbe tenerne conto per elaborare leggi che facciano giustizia. Invece, secondo le ricerche sul tema, è chiaro ed assodato che in Svizzera il tasso di risoluzione dei reati si situa attorno al 10%. Un delitto sanzionato ogni 10.  Se ne deduce che ci sono troppe cattive proibizioni; cattive anche perchè non ci sono le risorse per applicarle.

Si passa così dalla “tolleranza zero” alla “credibilità zero”.